数千年にわたる食文化の伝統を受け継ぐオリーブは、食用油としてだけでなく健康食品としても利用されてきた。近年は科学的研究が進み、オリーブに含まれるいくつかの成分の健康効果への期待が高まってきている。実と葉に含まれるポリフェノールの一種オレウロペイン、オリーブ果実に多く含まれるチロソール、ヒドロキシチロソール、抽出成分のハイドロキシタイロソルなどで、ともに抗酸化作用を持つ。こうした成分が持つ抗菌作用・抗ウイルス作用・血管拡張による降圧作用のほか、最近では血糖値を下げる効果が期待されている。

【特集／オリーブ由来製品】